菅野智之旅美首年終場：恐僅剩小聯盟約
隨著 2023 球季結束，菅野智之成為自由球員的消息引發關注。儘管他在首年的旅美之路中取得了十場勝投，但防禦率和挨轟率皆偏高，導致許多美國媒體對他的表現評價兩極。有當地媒體直言，巴爾的摩金鶯隊完全沒有理由將他視為優先續約的對象，菅野若想留在美國，恐僅能獲得一份小聯盟約。
現年三十六歲的菅野智之去年 10 月以一年一千三百萬美元（約新台幣四億零七百萬元）轉戰金鶯隊。本季他先發三十場拿下十勝十敗，防禦率為四點六四，在一百五十七局中被擊出三十三支全壘打，成為聯盟最多，被打擊率高達百分之二十七點六。
《Birds Watcher》網站指出，雖然菅野表露了續約的意願，不過金鶯球團實在沒有理由將他列為優先補強對象。報導中提到，年齡和壓制力下滑成為現實問題。即便如此，《Birds Watcher》也給出了一種可能性：若菅野不打算回日本，為了增加投手深度，金鶯或大聯盟其他球隊或許會願意給他一份附帶春訓邀請的小聯盟約。
目前讀賣巨人隊一直敞開門戶歡迎這位老臣回歸。對於旅美首年成績雖然「達標 10 勝」，卻無法展現絕對宰制力的菅野而言，是留在競爭激烈的美國大聯盟體系，還是回到熟悉的日本職棒？這個冬天將會成為決定他未來走向的重要關鍵。
在這一背景下，大谷翔平和山本由伸的成功經歷無疑為菅野智之提供了另一種選擇。然而，對於希望繼續在美國職棒舞台發光發熱的他來說，是否能獲得一份穩定的工作機會，仍需等待大聯盟各隊在冬季球探會上的決定。
