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在日本職棒西武獅隊表現出色的投手今井達也在入札截止日前一刻確定與太空人球隊簽約，不過他僅獲得三年總額五千四百萬美元的合約，這比外界原本預期的條件還要低。美國《WEEI》網站資深記者布萊德福德（Rob Bradford）在接受 Podcast 節目採訪時直言，原因在於今井達也並不是山本由伸這個級別的投手。

以山本由伸為例，他曾在日本職棒 7 年間獲得多項個人獎項，包括洋聯三冠王、MVP 和澤村賞等。而今井達也只是在 2024 年拿下過一次洋聯三振王，這是他日職生涯的唯一個人榮譽。

在宣佈加盟大聯盟後，儘管有許多美國媒體預測今井達也將獲得較為優渥的合約條件，但他最終並沒有引起「搶人大戰」。太空人球隊僅給他三年總額五千四百萬美元的合約，這個條件無論在合約長度還是金額上都不如外界預期。

布萊德福德進一步指出，即便經紀人波拉斯（Scott Boras）努力想要塑造今井達也成為「王牌投手」的形象，但他距離山本由伸的級別仍有差距。「專業人士對他的表現持保留態度，因為大家仍希望他能成為一名明星投手。然而，如果你和棒球界內的專業人士交流，他們可能會說：『嗯……』。」

總結來說，今井達也未能得到與山本由伸相匹敵的合約，主要原因在於他的表現尚未達到這個級別。