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紐約洋基隊於 1 月 22 日正式與自由球員外野手科迪·貝林格（Cody Bellinger）達成五年總值 1.625 億美元的合約。根據 USA TODAY 和 MLB.com 的消息，這份合約沒有任何延遲付款，並包括 2000 萬美元的簽約金。貝林格在 2026 年與 2027 年的前兩個賽季，每年可獲 3250 萬美元；隨後兩年的 2028 和 2029 賽季，年薪則調降至 2580 萬美元；最後一年即 2030 賽季的薪水為 2590 萬美元。此外，合約中設有逃脫條款，貝林格可以在第二年（2027 年季後）或第三年（2028 年季後）結束後選擇跳脫合約，回到自由市場。若 2027 賽季因勞資爭議而取消，該逃脫權將自動延遲一年。值得一提的是，貝林格還獲得了一個完整的不可交易條款。

對洋基來說，這筆簽約將使其薪資總額進一步攀升。根據 RosterResource 的數據推算，洋基的豪華稅計算金額已突破 3.18 億美元，超過了最高稅線（3.04 億美元）。由於洋基已連續多年支付豪華稅，球隊將面臨最高級別的稅率懲罰，需對超額部分繳納高達 110%的稅金。就在簽約之前，貝林格及其經紀公司 Boras Corporation 曾在自由市場上尋求一份長達七年、總值超過 2 億美元的合約。然而，隨著休賽期市場動態劇烈變化，談判局勢出現轉折。原本對貝林格表現出興趣的球隊有八支之多，但隨著洛杉磯道奇以巨額簽約 Kyle Tucker 填補外野空缺，以及紐約大都會簽下內野手 Bo Bichette 並透過交易獲得 Luis Robert Jr.，貝林格的市場選擇迅速收窄。費城人和多倫多藍鳥雖被提及但未採取積極行動。在潛在競爭者相繼退出的情況下，洋基始終維持五年合約立場，但在年薪結構與逃脫條款上做出了讓步，最終促成了協議的達成。

在 2025 賽季，貝林格為洋基球隊繳出了出色的表現。在 152 場比賽中，他打擊率為.272、上壘率為.334、長打率為.480，並且斬獲了 29 支全壘打和 98 分打點，還完成了 13 次盜壘成功。他的綜合評價 bWAR 高達 5.1，這是他自 2019 年在洛杉磯道奇奪得 MVP（8.7 bWAR）以來的最佳表現。貝林格的拉打特性極為適合洋基球場著名的右外野短牆，且他主場 OPS 顯著高於客場。此外，貝林格也能勝任中外野和一壘的防守工作，為總教練 Aaron Boone 提供了靈活調度，特別是在 Anthony Rizzo 離隊後。

隨著貝林格回歸，預計 2026 賽季洋基外野配置將由安東尼奧·喬治（Aaron Judge）鎮守右外野、續約的特倫特·格希馬（Trent Grisham）負責中外野，而貝林格則在左外野、中外野和一壘之間輪替。加尼卡羅·史坦頓（Giancarlo Stanton）則繼續擔任指定打擊手。

洋基總管布瑞恩·卡什曼（Brian Cashman）曾在冬季會議期間明確表示，貝林格是球隊休賽季的首要目標之一，並強調其對球隊文化的正面影響。如今合約塵埃落定，顯示出球團對於 2026 賽季的高度企圖心，目標明確指向世界大賽冠軍，在 Aaron Judge 巔峰期內兌現奪冠承諾。